Anticipatory Leadership handler om at inddrage en langsigtet vision og en forståelse for kontinuerlig forandring i ledelsen. Det handler om at fundere organisationens kultur, processer, ledelsesstil og sågar strategi på nye analogier som for eksempel økosystem-tankegangen frem for den industrielle logik. Det vil sige en grundlæggende antagelse om, at fremtiden skal skabes gennem synergier og fællesskaber, og med en større ydmyghed overfor vores evne til at konstruere fremtiden.
Det bliver sværere og sværere at tage strategiske beslutninger i en verden præget af store usikkerheder, hastig udvikling og høj kompleksitet. Paradoksalt, bliver det samtidig mere og mere nødvendigt.
De traditionelle ledelsesteorier, der blev udviklet i den industrielle virkeligheds æra, bygger i mange tilfælde på en grundlæggende idé om, at vi kan planlægge og forudsige vores fremtid. Det er en virkelighed som nutidens ledere har svært ved at genkende, og som gør at de fleste klassiske ledelsesværtøjer svigter, og i mange tilfælde kan være med til at skabe handlingslammede ledere og organisationer.
Organisationer, der over tid bevarer deres konkurrencemæssige fordel, har en række fælles karakteristika: De scanner omgivelserne for at identificere relevante forandringer, sikrer løbende dialog og læring, og formår at mobilisere ressourcer til at skabe forandringer. Anticipatory Leaders er ledere, der formår at fremdyrke disse egenskaber i en organisation.
Karakteristisk for anticipatory leaders er: At de holder sig informeret om samfundsforandringer og nye tendenser. Kontinuerligt udvikler deres strategiske forståelse for hvilke muligheder og trusler, disse potentielle forandringer kan skabe. Engagerer sig med deres organisation, for at udvikle, finpudse og integrere de idéer, overbevisninger og teser som de oparbejder. Skaber engagement og frigør ressourcer med henblik på at udvikle organisationen hen imod en fremtidig position